Sechs Steyrer Persönlichkeiten für besondere Leistungen ausgezeichnet

STEYR. Die Stadt verlieh am 13. März 2026 sechs Ehrenzeichen an verdiente Persönlichkeiten für besondere Leistungen im kulturellen und sozialen Bereich sowie für ehrenamtliches Engagement. 

„Die Menschen, die wir heute auszeichnen, haben viel für unsere Stadt Steyr getan. Sie sind Vorbilder, weil sie sich weit über das übliche Maß hinaus für Steyr eingesetzt haben und sich so ganz besonders für die Stadt verdient gemacht haben.“ sagte Bürgermeister Markus Vogl. „Es ist dem gesamten Steyrer Gemeinderat eine besondere Ehre und Freude, Frau MMag. Michaela Maria Frech und Herrn Wolfgang Hack mit dem Ehrenzeichen der Stadt Steyr für besondere Leistungen im kulturellen Bereich auszuzeichnen, Herrn Mag. Ewald Staltner, MAS MSc, das Ehrenzeichen der Stadt Steyr für ehrenamtliche Tätigkeit verleihen zu dürfen und Frau Mag.a Sonja Neuwirth, Frau Brigitta Niedl und Herrn Heinz Günther Niedl mit dem Ehrenzeichen der Stadt Steyr für besondere Leistungen im sozialen Bereich auszuzeichnen.“

Ehrenzeichen der Stadt Steyr für besondere Leistungen im kulturellen Bereich

MMag. Michaela Maria Frech wurde im Februar 1965 in Wien geboren. Bereits als Jugendliche und junge Erwachsene hat sich die zu Ehrende ehrenamtlich engagiert. Seit Frau MMag. Frech an der Handelsschule und Handelsakademie Steyr tätig ist, organisiert sie regelmäßig auch Kulturveranstaltungen für die Schülerinnen und Schüler, da ihr die Bereiche Kunst und Kultur nicht nur ein persönliches, sondern auch ein pädagogisches Anliegen sind. Ihr schulisches Engagement kann jetzt schon als legendär bezeichnet werden, ebenso die Wertschätzung, die sie bei „ihren“ Schülerinnen und Schülern genießt.

Die Literatur hat es Michaela Maria Frech besonders angetan. Die zu Ehrende ist Gründungsmitglied des Marlen-Haushofer-Literaturforums, dessen Obmann-Stellvertreterin sie seit dem Jahr 2001 auch ist. Durch ihr Wirken im Rahmen des Literaturforums ergab und ergibt sich auch ein unmittelbarer Konnex zur Stadtbücherei Steyr – Marlen Haushofer. Ein besonderes Anliegen ist der zu Ehrenden dabei die bei Kindern sehr beliebte Veranstaltung: „Mein Sonntag in der Bücherei“. Dieser Sonntag in der Bücherei wird im Jahr 2026 zum insgesamt siebten Mal stattfinden. Die zu Ehrende setzte auch das Projekt für Kunst im öffentlichen Raum „Lyrik im Park“ im Steyrer Schlosspark im Jahr 2017 erfolgreich um.

Michaela Maria Frech war auch die Steyrer Kommunalpolitik ein großes Anliegen. Von 1997 bis zum Jahr 2021 war Frau Frech im Gemeinderat der Stadt Steyr vertreten, nicht zuletzt sehr engagiert von 2009 bis 2021 auch als Vorsitzende des gemeinderätlichen Kulturausschusses. Jahrelang gesellschaftlich aktiv ist sie auch als Vorstandsmitglied im Verein „Freunde der Schwimmschule Steyr“ sowie beim Verein für Städtefreundschaften. Michaela Maria Frech ist aber auch selbst künstlerisch tätig, und zwar als bildende Künstlerin im Rahmen der Steyrer Sommerakademie sowie als Literatin.

Wolfgang Hack wurde am 4. Jänner 1960 in Steyr geboren; in seiner Geburtsstadt wuchs er auch auf und verbrachte den Großteil der Schul- und Jugendzeit. Seine ersten beruflichen Erfahrungen machte Wolfgang Hack als technisch-kaufmännischer Angestellter der Fa. Hack-Werke in Steyr, aus deren Gründerfamilie er auch stammt.

Bereits früh setzte sich bei Wolfgang Hack das besondere Interesse an der Geschichte seiner Heimatstadt und -region Steyr durch. Tätig als Heimatforscher und Tourismusführer setzte er außerdem zahlreiche Ausstellungen um. Dazu gehören „Ferdinand Redtenbacher“ im Museum Arbeitswelt, „Steyrer Ansichtssachen“ im Stadtmuseum, „Lamberg‘sche Krippenfiguren im Palmenhaus“, die Stille-Nacht-Druckerei, das Handwerkshaus oder die Ausstellung zum 200. Geburtstag von Anton Bruckner im Mesnerhaus. Auf seine Initiative gehen zahlreiche Events und Veranstaltungsreihen zurück, genannt seien etwa der Christkindlmarkt an der Promenade ebenso wie der Steyrer Schmankerlmarkt und die Fun Night. Wolfgang Hack ist zudem Gründungsmitglied der Bürgergarde der Stadt Steyr. Er engagiert sich für das Steyrer Kripperl und führte als Nachtwächter zahlreiche Touristen durch Steyr.

Auch die Kommunalpolitik ist ihm ein großes Anliegen. Er wirkte als Bezirksvorsitzender der Jungen Wirtschaft, als Vorstandsmitglied des Bezirksstellenausschusses der Wirtschaftskammer Steyr und war ab 1997 bis zum Jahr 2021 im Gemeinderat der Stadt Steyr vertreten, von 2007 bis 2009 auch als Vorsitzender des gemeinderätlichen Kulturausschusses. Bekannt ist Wolfgang Hack auch für seine historischen Publikationen, wie beispielsweise „Geschichte und Geschichten der Steyrer Häuser“. Wolfgang Hack ist bereits Träger zahlreicher Ehrenzeichen, wie etwa der Goldenen Kulturmedaille des Landes Oberösterreich.

Ehrenzeichen der Stadt Steyr für ehrenamtliche Tätigkeit

Mag. Ewald Staltner, MAS MSc, wurde am 23.01.1971 in Steyr geboren. Er absolvierte ein Theologiestudium an der Katholisch-Theologischen Hochschule Linz sowie Lehramt in Mathematik an der JKU Linz. Ergänzend erweiterte er sein Fachwissen mit einem Spezialstudium in Judaistik. Im Jahre 2000 begann Mag. Ewald Staltner seine Tätigkeit als Lehrer an der HLW Steyr in den Fächern Religion, Tagungs- und Kongressmanagement, Mediendesign und 3D-Design. Seit 2016 ist er Schulleiter der HLW Steyr und der SOB Steyr.

Im Jahr 1999 gründete Herr Mag. Ewald Staltner das Kinderschutzzentrum WIGWAM und ist seit der Gründung Vorsitzender des Trägervereins. Herr Mag. Ewald Staltner leistete damit einen großen Beitrag für den Schutz von Kindern und Jugendlichen in Steyr vor körperlicher, sexueller, seelischer und miterlebter Gewalt sowie vor Vernachlässigung. Darüber hinaus engagiert sich Herr Mag. Ewald Staltner ehrenamtlich seit 2007 im Organisationsteam der „Langen Nacht der Kirchen“ in Steyr. In der Vergangenheit engagierte er sich als Organisationsreferent der Friedenswerkstatt, war Vorsitzender der Katholischen Jungschar der Diözese Linz und Bundesvorsitzender der Katholischen Jungschar sowie Mitglied des Katholischen Bildungswerks in Garsten.

Ehrenzeichen der Stadt Steyr für besondere Leistungen im sozialen Bereich

Brigitta Niedl wurde am 26.07.1952 in Steyr geboren und Heinz Günther Niedl wurde am 25.05.1947 in Radmer, Steiermark, geboren. Das Ehepaar Niedl hat früher das Café Atelier am Grünmarkt in Steyr betrieben.

In der Pension haben es sich Brigitta und Heinz Günther Niedl zur Aufgabe gemacht, Menschen in besonderen Notlagen in Steyr zu helfen. Das soziale Engagement der Familie Niedl verstehen die beiden als selbstverständlich, weil sie das Glück, das ihnen im Leben zuteilwurde, gerne weitergeben wollen. Brigitta und Heinz Günther Niedl engagieren sich besonders für den Verein Wohnen und obdachlose Menschen in Steyr, aber auch ältere Menschen in ihrer Nachbarschaft unterstützen die beiden bei den täglichen Besorgungen, Fahrten zum Arzt, Anträgen bei Behörden und anderen anfallenden Tätigkeiten.

Seit 13 Jahren beliefert das Ehepaar Niedl den Verein Wohnen und private Familien in Notlagen mit Essensspenden, Bekleidung und anderen Dingen, die benötigt werden. Monatlich erledigen Brigitta und Heinz Günther Niedl so oft Fahrten bis zu 3.000 km. Die Unterstützung erfolgt persönlich und weitgehend im Stillen.

Mag.a Sonja Neuwirth wurde am 30.09.1964 in Steyr geboren. Nach dem Studium der Germanistik und Kombination Philosophie, Psychologie und Pädagogik in Wien sowie zahlreichen Ausbildungen in Organisationsentwicklung, Human Resources Management, Coaching, NLP lebt sie seit gut 25 Jahren in Steyr. Seit 2004 war Neuwirth bei pro mente Oberösterreich beschäftigt: zuerst als Leiterin der Wohnbetreuung und Bezirksverantwortliche, ab 2005 als Bezirksleiterin und ab 2011 bis zu ihrer Pensionierung am 30.09.2025 als Regionalleiterin für Steyr, Steyr-Land und Kirchdorf.

Frau Mag.a Neuwirth zeichnete sich in ihrer beruflichen Laufbahn immer durch ihr Talent zum Netzwerken im Sinne der bestmöglichen Kooperation aller Beteiligten, ihre Menschlichkeit, Geradlinigkeit und Empathie für ihre Klient:innen aus. Besonders hervorzuheben ist das Engagement von Frau Mag.a Sonja Neuwirth für Menschen, die am Rande der Gesellschaft stehen, für Menschen mit psychischen Problemen und/oder Erkrankungen. Im dauerhaften Austausch mit Politik, Verwaltung, Blaulichtorganisationen, Gesundheitskasse, Psychiatrie, Sozialplattform und anderen Trägern in der Region erreichte sie viel für die Menschen, für die sie arbeitete. Ein besonderes Anliegen waren ihr die Verbesserung der Lebenssituation psychisch kranker Menschen durch ein breites Angebot an Unterstützungsleistungen. Weiters konnte zur Förderung der sozialen Gesundheit betroffener Menschen ein vielfältiges Freizeitangebot wie Tanzen, Walken, Singen etabliert werden. 2025 wurde etwa das internationale Fußballturnier für Menschen mit Beeinträchtigungen, der e.a.s.i.-cup, in Kooperation mit SK Vorwärts Steyr ausgetragen.

Mit ihrem funktionierenden Netzwerk gelang es ihr auch immer wieder, Unterstützung durch Dritte, wie etwa Sozialvereine, auf die Beine zu stellen. Konkrete Hilfe war Frau Mag.a Sonja Neuwirth immer ein großes Anliegen. Mit entschlossener und wohlwollender Konsequenz arbeitete sie, bis die Hilfe wirklich angekommen war, wo sie gebraucht wurde.